กัมพูชาดินแดนที่น่าค้นหา (๑๓ มิถุนายน ๒๕๕๑)

          เมื่อต้นเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาผู้เขียนได้มีโอกาสเดินทางไปเยี่ยมเยียนดินแดนที่มีวัฒนธรรมเก่าแก่ยาวนานอย่างประเทศกัมพูชา  ในตอนแรกนั้นผู้เขียนไม่มีความรู้มากมายเกี่ยวกับประเทศนี้นัก นอกจากจะทราบว่า เป็นประเทศที่มีสิ่งมหัศจรรย์ของโลกอย่างนครวัด นครธม  แต่เมื่อศึกษาเกี่ยวกับประเทศนี้แล้วปรากฏว่ามีสิ่งที่น่าสนใจมากมาย รวมทั้งกรุงพมนเปญ และเมืองเสียมราฐหรือเสียบเรียบที่มีประวัติศาสตร์มายาวนาน  จึงขอเล่าความสำคัญของประเทศและเมืองดังกล่าวคร่าว ๆ ดังนี้

          ประเทศกัมพูชา (Cambodia)  เรียกชื่อเป็นทางการว่า ราชอาณาจักรกัมพูชา (Kingdom of Cambodia) ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของคาบสมุทรอินโดจีน อาณาเขตทิศเหนือติดต่อกับประเทศไทยและประเทศลาว ทิศตะวันออกและตะวันออกเฉียงใต้ติดต่อกับประเทศเวียดนาม ทิศตะวันตกเฉียงใต้จดอ่าวไทย ทิศตะวันตกและทิศตะวันตกเฉียงเหนือติดต่อกับประเทศไทย  เมืองสำคัญ ได้แก่  พนมเปญ  พระตะบอง  กัมปงจาม   เดิมเป็นที่ตั้งของอาณาจักรฟูนัน (คริสต์ศตวรรษที่ ๒-๖)  ต่อมาเป็นอาณาจักรเจนละ (คริสต์ศตวรรษที่ ๖-๙) แล้วจึงเป็นประเทศเขมร ซึ่งเคยแผ่อำนาจมาถึงดินแดนของประเทศไทยระหว่างคริสต์ศตวรรษที่ ๙-๑๓ ภายหลังเสื่อมอำนาจลงและตกเป็นประเทศราชของกรุงศรีอยุธยา  และของเวียดนามสลับกันหลายครั้ง ต่อมา ใน ค.ศ. ๑๘๖๓ ตกอยู่ใต้อารักขาของประเทศฝรั่งเศส  และได้รับเอกราชเมื่อ ค.ศ. ๑๙๕๔  มีเมืองหลวงชื่อ พนมเปญ (Phnom Penh;  Phnompenh) เมืองนี้ตั้งอยู่ตรงจุดบรรจบระหว่างแม่น้ำทะเลสาบกับแม่น้ำโขง เป็นเมืองท่าริมแม่น้ำ  ได้รับสถาปนาเป็นเมืองหลวงของประเทศครั้งแรกในกลางคริสต์ศตวรรษที่ ๑๕ และเป็นเมืองหลวงอีกใน ค.ศ. ๑๘๖๗  ส่วนเมืองอีกเมืองหนึ่งที่น่าสนใจคือ เมืองเสียมเรียบ (Siem Reap) หรือเมืองเสียมราฐ(Siemreab) ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ  เป็นเมืองที่ตั้งของโบราณสถานที่สำคัญอย่างนครวัด นครธมซึ่งเป็นแหล่งโบราณสถานที่น่าสนใจศึกษายิ่งนัก  ผู้เขียนได้ไปเยี่ยมชมและรู้สึกประทับใจในความสวยงาม ความยิ่งใหญ่ของประเทศนี้อย่างไม่รู้ลืม

          อิสริยา  เลาหตีรานนท์