จักรวาล คนส่วนใหญ่รู้จักคำว่า จักรวาล ตามความหมายทางวิทยาศาสตร์ที่หมายถึง ระบบดาวที่มีดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลาง มีดาวเคราะห์และบริวารอื่น ๆ โคจรอยู่โดยรอบ แท้จริงแล้วคำนี้ยังมีความหมายอื่นอีก หนังสือ รู้ รัก ภาษาไทย เล่ม ๔ ฉบับราชบัณฑิตยสถาน อธิบายความหมายของ จักรวาล ตามข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์ในอีกความหมายหนึ่งว่า หมายถึง อาณาบริเวณที่ใหญ่โตกว้างขวางที่สุดเท่าที่มนุษย์รู้จัก และใหญ่โตจนกำหนดขอบเขตไม่ได้ เป็นที่รวมดาราจักรหรือกาแล็กซี่จำนวนมาก แต่ละดาราจักรมีดาวฤกษ์รวมกันอยู่ตั้งแต่ประมาณสิบล้านจนถึงล้านล้านดวง นอกจากนี้ จักรวาล ยังมีความหมายตามความเชื่อทางศาสนา หมายถึง หมู่ภูเขาที่ล้อมรอบโลกอยู่เป็นชั้น ๆ เมื่อพระอาทิตย์ตก ภูเขาเหล่านั้นจะกั้นแสงสว่าง ทำให้โลกมืด เมื่อพระอาทิตย์ขึ้นพ้นภูเขา โลกก็จะสว่าง ศาสนาฮินดูมีความเชื่อว่าจักรวาลมีเพียงหนึ่งเดียว ซึ่งต่างกับพระพุทธศาสนาที่เชื่อว่าจักรวาลมีจำนวนนับหมื่น จักรวาลหนึ่งประกอบด้วยโลก ซึ่งมีเขาพระสุเมรุเป็นหลักอยู่ตรงกลาง และมีภูเขาอื่น ๆ อีก ๗ ลูก ล้อมรอบ ตัวอย่างของคติความเชื่อแบบนี้ที่เราพบเห็นได้ในปัจจุบันก็คือ พระปรางค์วัดอรุณราชวราราม โดยปรางค์ประธานก็คือเขาพระสุเมรุซึ่งเป็นหลักของจักรวาล ในทางพระพุทธศาสนา จักรวาล มีความหมายว่า เป็นที่ตั้งของโลกและสวรรค์ สรรพสิ่งทั้งที่มีชีวิตและไม่มีชีวิตเกิดขึ้นและดำรงอยู่ในจักรวาลทั้งสิ้น คำว่า จักรวาล จึงมีความหมายว่า กว้างใหญ่ อยู่ในคำว่า ครอบจักรวาล ซึ่งเป็นภาษาปาก หมายถึง ครอบคลุมทุกสิ่งทุกอย่าง เช่น คำถามครอบจักรวาลอย่างนี้ ใครจะตอบได้ คำว่า จักรวาล ยังหมายถึง ทั่วทั้งโลก เช่น นางงามจักรวาล หมายถึง หญิงที่คนทั่วโลกนิยมกันว่ามีรูปร่างหน้าตางดงามที่สุด มีปฏิภาณดี มีทัศนคติที่ดี น่ายกย่องที่สุด ความงามและคุณสมบัติของหญิงนั้นเปรียบเหมือนดวงดาวที่ส่องแสงสุกสว่างเป็นประกายงดงามที่สุดในจักรวาล.อารยา ถิรมงคลจิต |