ผู้ใหญ่
คำว่า ผู้ใหญ่ มีหลายความหมาย ตามกฎหมาย ผู้ใหญ่ หมายถึง คนที่บรรลุนิติภาวะแล้ว ความหมายโดยทั่วไป ผู้ใหญ่ หมายถึง คนที่มีอายุมาก ตรงข้ามกับคำว่า เด็ก วัยรุ่น และเยาวชน เช่น ภาพยนตร์เรื่องนี้ดูได้ทั้งผู้ใหญ่และเด็ก การใช้คำศัพท์สแลงเป็นตัวบ่งชี้ความแตกต่างระหว่างภาษาวัยรุ่นกับภาษาผู้ใหญ่ เยาวชนพึงแสดงความเคารพนบนอบต่อผู้ใหญ่ นอกจากนี้คำว่า ผู้ใหญ่ ยังหมายถึง คนที่เป็นหัวหน้าในการงาน บุคคลชั้นผู้บังคับบัญชา ผู้มีสถานภาพสูง ตรงข้ามกับ ผู้น้อย เช่น คุณพ่อผมเป็นข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ ผู้บริหารชั้นผู้ใหญ่ในหน่วยงานต้องประพฤติตนเป็นแบบอย่างที่ดีและมีความเมตตาต่อผู้น้อย.
คำว่า ผู้ใหญ่ บางครั้งใช้ว่า ผู้หลักผู้ใหญ่ ซึ่งมีความหมายว่า ผู้อาวุโสที่น่าเคารพนับถือ เช่น เรื่องใดที่พวกเราตัดสินไม่ได้ควรขอความเห็นจากผู้หลักผู้ใหญ่เพราะท่านมีประสบการณ์มากกว่าเรา. นอกจากนั้น ยังมีคำซ้อน ผู้ใหญ่ผู้โต ซึ่งมีนัยทำนองผู้แสดงอำนาจในสังคม เช่น นี่เป็นที่นั่งสำหรับผู้ใหญ่ผู้โตเท่านั้น.
ที่มา : บทวิทยุรายการ “รู้ รัก ภาษาไทย” ออกอากาศทางสถานีวิทยุกระจายเสียงแห่งประเทศไทย เมื่อวันที่ ๑๖ กันยายน พ.ศ. ๒๕๕๖ เวลา ๗.๐๐-๗.๓๐ น.