พารา
คำว่า พารา หมายถึง เมือง มาจากชื่อเมือง พาราณสี (อ่านว่า พา-รา-นะ -สี) ซึ่งเป็นฉากในนิทานไทยหลายเรื่อง โดยเฉพาะนิทานชาดกซึ่งมักกล่าวถึงพระเจ้าพรหมทัตแห่งเมืองพาราณสี
ชื่อเมืองพาราณสีได้มาจากเมืองในประเทศอินเดีย ชื่อ วาราณสี (อ่านว่า วา-รา-นะ -สี) ซึ่งในคัมภีร์อุปนิษัท (อ่านว่า อุบ-ปะ –นิ -สัด) อธิบายว่า เป็นชื่อที่เรียกตามแม่น้ำ ๒ สาย คือ วรณา (อ่านว่า วะ -ระ –นา) กับ อสี ที่ขนาบเมืองนี้อยู่
วาราณสี ปัจจุบันเรียกว่า Banaras (อ่านว่า บะ -นา-รัส) หรือ Banares (อ่านว่า บะ -นา-เรส) อยู่บนฝั่งแม่น้ำคงคาในแคว้นอุตตรประเทศ อินเดียเหนือ
ชื่อเมืองวาราณสี ซึ่งในนิทานไทยใช้ว่า พาราณสี นั้น ต่อมากวีใช้สั้น ๆ ว่า พารา และใช้เป็นคำนามทั่วไป (สามานยนาม) หมายถึง เมือง เช่น เจ้าพารา คือเจ้าเมือง หมายถึง พระเจ้าแผ่นดิน. พาราท้าวสามล หมายถึง เมืองของท้าวสามล
ที่มา : บทวิทยุรายการ “รู้ รัก ภาษาไทย” ออกอากาศทางสถานีวิทยุกระจายเสียงแห่งประเทศไทย เมื่อวันที่ ๘ พฤศจิกายน พ.ศ. ๒๕๕๕ เวลา ๗.๐๐-๗.๓๐ น.