พาหะ
พาหะ หมายถึง คนหรือสัตว์ที่มีเชื้อก่อโรคชนิดใดชนิดหนึ่งอยู่ในร่างกาย โดยไม่ปรากฏอาการของโรคนั้น ๆ แต่สามารถถ่ายโอนหรือกระจายเชื้อก่อโรคนั้นไปสู่ผู้อื่นหรือสัตว์อื่นได้ เช่น ยุงลายเป็นพาหะของโรคไข้เลือดออก แมลงวันเป็นพาหะของอหิวาตกโรค
พาหะอีกความหมายหนึ่ง หมายถึง ผู้ที่ไม่เป็นโรคแต่สามารถถ่ายยีนก่อโรคไปสู่ลูกหลานแล้วทำให้ลูกหลานเกิดโรค เช่น แม่เป็นพาหะของโรคตาบอดสี โรคเลือดไม่แข็งตัว เนื่องจากมียีนก่อโรคในโครโมโซมเพศ เมื่อแม่ถ่ายทอดยีนนี้ไปสู่ลูก ลูกชายจะมีโอกาสเป็นโรคได้มากกว่าลูกสาว ส่วนลูกสาวอาจเป็นพาหะนำโรคต่อไปได้
โรคพันธุกรรมบางโรค เช่น โรคโลหิตจางธาลัสซีเมีย โรคผิวเผือก พ่อและแม่อาจเป็นพาหะร่วมกัน ทำให้ลูกคนใดคนหนึ่งในสี่คนมีโอกาสเป็นโรคนั้นได้
คนหรือสัตว์ซึ่งเป็นผู้นำโรคไปสู่ผู้อื่นเรียกว่า พาหะ ตรงกับคำภาษาอังกฤษว่า carrier
ที่มา : บทวิทยุรายการ “รู้ รัก ภาษาไทย” ออกอากาศทางสถานีวิทยุกระจายเสียงแห่งประเทศไทย เมื่อวันที่ ๒๕ ตุลาคม พ.ศ. ๒๕๕๓ เวลา ๗.๐๐-๗.๓๐ น.