สาลี่

          เมื่อนึกถึงผลไม้นอกที่เนื้อฉ่ำน้ำ เชื่อว่าจะต้องมีชื่อของ สาลี่ อยู่ด้วยอย่างแน่นอน  ทราบไหมคะว่าสาลี่แบ่งออกเป็นกลุ่มใหญ่ ๆ ได้ ๒ กลุ่ม  คือ สาลี่ยุโรป และสาลี่เอเชีย  ทั้งสองกลุ่มนี้มีถิ่นกำเนิดอยู่ที่ใด  สารานุกรมไทย ฉบับราชบัณฑิตยสถาน เล่มที่ ๒๘  อธิบายไว้ว่า

          สาลี่ (Pear) เป็นชื่อพืชเขตหนาวกลุ่มหนึ่งที่เป็นได้ทั้งไม้ผลและไม้ประดับ สามารถปลูกได้ดีในพื้นที่เขตหนาวที่มีฤดูหนาวไม่หนาวจัดรุนแรงและมีความชื้นเพียงพอ  อาจแบ่งออกได้เป็น ๒ กลุ่มใหญ่ ดังนี้

          ๑. สาลี่ยุโรป ไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ไม่ใช่พืชป่า คาดว่ามีถิ่นกำเนิดอยู่บริเวณยุโรปตะวันออกและเอเชียไมเนอร์ ใกล้แถบเมดิเตอร์เรเนียน ส่วนที่ปลูกกันในปัจจุบันเป็นสาลี่ที่ถูกคัดเลือกและปรับปรุงพันธุ์มาเป็นเวลานาน  ผลมีรูปทรงเป็น pear หรือ pear shape  ส่วนเนื้อที่รับประทานได้เกิดจากฐานรองดอก  และเนื่องจากสาลี่ยุโรปเป็นผลประเภท climacteric fruit  ดังนั้นการเก็บเกี่ยวจึงต้องเก็บเมื่อผลยังเขียวและดิบ

          ๒. สาลี่เอเชีย แบ่งย่อยได้อีก ๒ กลุ่ม คือ สาลี่ญี่ปุ่น และสาลี่จีน   สาลี่เอเชียส่วนใหญ่มีถิ่นกำเนิดจากเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ  โดยสาลี่ญี่ปุ่นมีถิ่นกำเนิดทางตอนกลางของลุ่มแม่น้ำแยงซีในประเทศจีน  ส่วนถิ่นกำเนิดของสาลี่จีนคือทางเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศจีน  นอกจากประเทศจีนและญี่ปุ่นจะเป็นแหล่งปลูกและศูนย์กลางการค้าที่สำคัญแล้ว ยังมีการแพร่กระจายไปยังประเทศเกาหลี ไต้หวัน สหรัฐอเมริกา นิวซีแลนด์  รวมทั้งประเทศไทยด้วย   ผลของสาลี่เอเชียโดยทั่วไปจะมีลักษณะคล้ายสาลี่ยุโรป ยกเว้นรูปร่างที่ค่อนข้างกลมคล้ายแอปเปิล แต่ก็มีบางชนิดที่มีรูปร่างเป็น pear shape  สีของผลมีตั้งแต่สีเขียว เหลืองอมเขียว เหลืองทอง น้ำตาล ไปจนถึงสีแดง  สาลี่เอเชียผลจะแก่สุกบนต้น เนื้อกรอบ ละเอียด และฉ่ำน้ำมากกว่าสาลี่ยุโรป.

        กนกวรรณ  ทองตะโก