ค็อกเทล

          ท่านผู้อ่านหลายคนคงรู้จักคุ้นเคยกับเครื่องดื่มที่เรียกว่า “ค็อกเทล” กันมาบ้างนะคะ  ชื่อเครื่องดื่มยอดนิยมนี้มาจากภาษาอังกฤษว่า  cocktail ซึ่งมีความหมายว่า หางไก่   ท่านผู้อ่านสงสัยบ้างไหมคะว่า เครื่องดื่มประเภทนี้เหตุใดจึงมีชื่อแปลกประหลาดว่า หางไก่  แล้วทำไมต้องเป็น “หางไก่”

          พจนานุกรม ฉบับราชบัณฑิตยสถาน พ.ศ. ๒๕๔๒ อธิบายถึงค็อกเทลไว้ว่า เป็นเครื่องดื่มชนิดหนึ่ง ใช้เหล้าชนิดต่าง ๆ ผสมกัน ใส่น้ำแข็ง แล้วเขย่า และอาจใส่น้ำผลไม้หรือชิ้นผลไม้ เพื่อเพิ่มสีหรือรสให้แปลก ๆ ออกไป นิยมดื่มก่อนอาหาร; อาหารเรียกน้ำย่อยที่กินก่อนอาหารจากหลัก; เรียกงานเลี้ยงแบบหนึ่งที่ไม่นั่งโต๊ะกินอาหาร  เสิร์ฟเฉพาะเครื่องดื่มและอาหารว่าง ว่า งานเลี้ยงค็อกเทล   ค็อกเทลที่เป็นชนิดของเครื่องดื่มนั้นมีรายละเอียดอยู่ในสารานุกรมไทย ฉบับราชบัณฑิตยสถาน เล่มที่ ๕ ว่า เมื่อร้อยกว่าปีมาแล้ว เจ้าของโรงแรมเล็ก ๆ แห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกามีลูกสาวสวย และเขาก็มีไก่ชนตัวหนึ่งที่เขารักมาก  วันหนึ่งไก่ตัวนั้นหายไป เขาตามหาจนทั่วก็ไม่พบ จึงบอกชาวบ้านแถวนั้นว่า ถ้าใครนำไก่กลับคืนมาได้เขาจะยกลูกสาวให้  หลายวันต่อมามีนายทหารคนหนึ่งขี่ม้ามาที่โรงแรมแห่งนี้  เขาได้นำไก่ที่หายไปมาคืนเจ้าของในสภาพสมบูรณ์ซึ่งแม้แต่ขนเส้นเดียวก็ไม่หลุดจากหางไก่    ด้วยความยินดียิ่งเจ้าของไก่จึงเปิดเหล้ามาเลี้ยงเพื่อฉลองที่ได้ไก่กลับคืนมา ส่วนลูกสาวเจ้าของไก่ก็ตื่นเต้นมากเมื่อได้เห็นผู้ที่จะได้ครอบครองเธอตามสัญญาของพ่อ และจะโดยเจตนาหรือความตื่นเต้นก็ตาม เธอได้ผสมวิสกี้ (whisky) เวอร์มุท (vermouth) และบิตเตอรส์ (bitters) และเติมน้ำแข็งลงไปด้วยเพื่อเอาไปเลี้ยงผู้คนที่อยู่แถวนั้น ทุกคนพอใจในเครื่องดื่มที่เธอนำมาเลี้ยงมาก จึงตั้งชื่อเครื่องดื่มนั้นว่า ค็อกเทล หรือ หางไก่  จากนั้นนายทหารผู้นั้นได้นำเครื่องดื่ม “ค็อกเทล” ไปเลี้ยงพวกเพื่อนทหารด้วยกัน  และในไม่ช้าเครื่องดื่มอันลือชื่อก็ได้รู้จักกันไปทั่วกองทัพบกอเมริกา  ตั้งแต่นั้นมาค็อกเทลก็ได้แพร่หลายไปทุกมุมโลกจนกระทั่งทุกวันนี้.

      อิสริยา เลาหตีรานนท์