แอมิเลีย เอียร์ฮาร์ต (๑๘ กันยายน ๒๕๕๒)

          ไม่นานมานี้ภาพยนตร์เรื่อง Night at the Museum ภาค ๒ ได้เข้าฉายในบ้านเรา และในเรื่องนี้มีนางเอกชื่อ แอมิเลีย เอียร์ฮาร์ต  ท่านทราบหรือไม่ว่า ตัวละครตัวนี้มีตัวตนจริงและเธอก็มีชื่อเสียงมากในฐานะที่เป็นนักบินหญิงคนแรกที่บินเดี่ยวข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้สำเร็จ

          สารานุกรมประวัติศาสตร์สากล ภูมิภาคอเมริกา ฉบับราชบัณฑิตยสถาน ได้เล่าถึงประวัติของเอียร์ฮาร์ต ไว้ว่า  แอมิเลีย แมรี เอียร์ฮาร์ต (Amelia Mary Earhart) เป็นนักบินสตรีคนแรกของสหรัฐอเมริกาและสตรีคนแรกของโลกที่สามารถบินเดี่ยวข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้สำเร็จใน ค.ศ. ๑๙๓๒  เธอเป็นเหมือนตัวแทนของสตรีที่ได้รับการยกย่องในความกล้าหาญและอดทนในสมัยที่ความสามารถของสตรียังไม่ได้รับการยอมรับ  เอียร์ฮาร์ตเกิดเมื่อวันที่ ๒๔ มิถุนายน ค.ศ. ๑๘๙๗ ที่รัฐแคนซัส สหรัฐอเมริกา  เมื่อเอียร์ฮาร์ตมีโอกาสขึ้นเครื่องบินไปเมืองลอสแอนเจลิส เธอก็เริ่มสนใจในการบินนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา  ใน ค.ศ. ๑๙๒๒ เอียร์ฮาร์ตได้รับใบอนุญาตขับเครื่องบินและเริ่มเข้าสู่การแข่งขันขับเครื่องบิน  เอียร์ฮาร์ตได้รับเชิญให้ร่วมเดินทางไปในเที่ยวบินครั้งสำคัญข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกร่วมกับนักบินอเมริกัน ๒ คน  โดยบินจากนิวฟันด์แลนด์ ประเทศแคนาดาไปยังเวลส์ ประเทศอังกฤษ  เมื่อวันที่ ๑๗ มิถุนายน ค.ศ. ๑๙๒๘ ทำให้เธอได้ชื่อว่าเป็นสตรีคนแรกที่เดินทางโดยเครื่องบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก  ต่อมาเมื่อวันที่ ๒๐ พฤษภาคม ค.ศ. ๑๙๓๒ เอียร์ฮาร์ตประสบความสำเร็จในการบินเดี่ยวข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นระยะทางไกลที่สุดเท่าที่นักบินสตรีเคยทำได้  ความสำเร็จของเธอครั้งนี้ทำให้ชื่อเสียงของเธอโด่งดังไปทั่วสหรัฐอเมริกา

          ต่อมาได้มีเอียร์ฮาร์ตพยายามที่จะบินรอบโลกให้ได้ ในวันที่ ๒ กรกฎาคม ค.ศ. ๑๙๓๗ เครื่องบินของเธอขาดการติดต่อและหายไปอย่างไร้ร่องรอย   แม้รัฐบาลสหรัฐอเมริกาจะระดมกำลังค้นหาแต่ก็ไม่พบร่องรอยใด ๆ  การหายสาบสูญไปของเอียร์ฮาร์ตระหว่างการเดินทางดังกล่าวยังคงเป็นปริศนามาจนถึงปัจจุบัน.

        อิสริยา  เลาหตีรานนท์