spa : สปา

          “แหมวันนี้รู้สึกเมื่อยจังเลย ไม่อยากเข้าร้านเสริมสวย ตอนเย็นเราไปสปากันดีกว่า” จากคำพูดนี้ ทำให้สงสัยว่า คำ “สปา” หมายถึงอะไร มีความหมายทั้งหมดกี่ความหมาย อยากรู้จริง ๆ ลองมารู้จักคำนี้กันดีกว่า

          คำ สปา ตรงกับภาษาอังกฤษว่า spa ราชบัณฑิตยสถานได้เก็บคำนี้ไว้ในพจนานุกรม ๒ ฉบับ ดังนี้ 

          พจนานุกรมคำใหม่ เล่ม ๑ (พิมพ์ครั้งแรก) อธิบายความหมายของสปาไว้ว่า เป็นคำนาม (น.) หมายถึง สถานที่ที่คนเข้าไปอาบน้ำแร่หรือสมุนไพรเพื่อสุขภาพ มักมีการนวดและการบำบัดเพื่อความงามด้วย เช่น ฉันชอบไปสปาเพราะติดใจกลิ่นหอมของสมุนไพรไทยที่เขาใช้พอกหน้าและนวดตัว (อ.spa)

          พจนานุกรมศัพท์ภูมิศาสตร์ (พิมพ์ครั้งที่ ๔) ได้อธิบายไว้ ๒ ความหมายว่า 

          ๑. บริเวณที่มีแหล่งน้ำพุแร่ ซึ่งเชื่อกันว่าสามารถบำบัดรักษาโรคบางอย่างได้ และช่วยในการบำรุงรักษาสุขภาพ คำนี้มาจากชื่อแหล่งน้ำพุแร่ใกล้เมืองลีแอช ในประเทศเบลเยียม และได้นำมาใช้กับแหล่งน้ำพุในที่อื่น ๆ โดยทั่วไป

          ๒. ธุรกิจบริการที่เกี่ยวกับการบำรุงรักษาสุขภาพ โดยใช้วิธีการหลายอย่างประกอบกัน ได้แก่ ธาราบำบัด (hydrotherapy) คือ การบำบัดด้วยน้ำ อุณหภูมิบำบัด (thermotherapy) คือ การบำบัดด้วยความร้อน และสุคนธบำบัด (aromatherapy) คือ การบำบัดด้วยกลิ่นหอม รวมทั้งการนวดตัวและกล้ามเนื้อ ทั้งหมดนี้จะช่วยทำให้ร่างกายแข็งแรงและสดชื่น ผ่อนคลายความเครียด ในประเทศไทยธุรกิจบริการนี้ได้เริ่มเป็นที่นิยมกันตั้งแต่ประมาณกลางทศวรรษ ๒๕๓๐ เป็นต้นมา  ปัจจุบันมีการดำเนินการอยู่ในโรงแรมขนาดใหญ่และในสถานที่ซึ่งจัดไว้โดยเฉพาะทั้งในกรุงเทพมหานครและในจังหวัดที่มีแหล่งท่องเที่ยวและสถานที่พักตากอากาศ

จำเรียง  จันทรประภา